Pastor Servando
Obligado (1841-1924)
Bisabuelo de mi madre
Pastor
Servando Obligado nació el 26 de octubre de 1841, hijo de Pastor
Obligado, primer Gobernador Constitucional de la Provincia de Buenos
Aires, y Fortunata Gómez Obligado.
Fue el autor de los 10
volúmenes de
"Tradiciones Argentinas" abarcando cientos de historias nacionales y de
sus viajes alrededor del mundo. Jurisconsulto e historiador, se
graduó
de bachiller en el Colegio Nacional de Buenos Aires. Allí
nació su
vocación por los estudios humanísticos y su avidez por la
lectura. Se
doctoró luego en Jurisprudencia con una tesis aprobada por
Nicolás
Avellaneda que versaba sobre el tema “La libertad es el alma de los
pueblos".
Como teniente de
infantería se batió en Pavón y ya
en 1863 alcanzó notoriedad continental con un discurso
pronunciado en
el viejo teatro Colón, llamando a la solidaridad americana con
motivo
del bombardeo al puerto del Callao por la escuadra española.
Sus
colaboraciones en periódicos y revistas ya eran notorias,
así como sus
esfuerzos por difundir la educación no sólo en lugares
apartados del
país, sino también en los cuarteles y entre los
inmigrantes.
Ya
restablecida la paz, volvió a retomar el hilo de sus inquietudes
intelectuales volcadas al estudio de la historia, por ese entonces
orientadas hacia el conocimiento de las provincias del noroeste y sobre
todo de Salta. En su libro Viaje a Oriente, relató detalles de
su
primer gran viaje por el mundo que le posibilitó conocer los
países
latinos de Europa y Grecia, pasando luego por Egipto, Tierra Santa,
India, Japón y China, volviendo por el Pacífico a
Centroamérica y
recalando en Lima. Fue el primer civil argentino en dar la vuelta al
mundo. Luego de tres años de ausencia retornó a Buenos
Aires, donde
contrajo enlace con Teresa Ortega.
En 1876 inició su
segundo
viaje ya en compañía de su esposa, con la idea de
recorrer los países
sudamericanos del Pacífico y llegar a Norteamérica. En
Chile recorrió
en compañía de Benjamín Vicuña Mackenna el
campo de Maipú y fue
invitado por él a disertar con motivo de los actos de homenaje a
Bernardo O’Higgins en el centenario de su nacimiento. En Lima fue
recibido por Ricardo Palma de quien se consideraría
discípulo en el
mester, como él decía, de “tradicionar". Llegados a
Norteamérica
visitaron Chicago, San Francisco, Ohio, Boston, Baltimore, Washington y
New York. El poeta y educador norteamericano Henry Wadsworth Longfellow
lo presentó y lo invitó a disertar en la Universidad de
Harvard,
trabando con él una amistad duradera, al punto de que a una hija
la
bautizaron Evangelina que es el título de uno de los más
hermosos
poemas del escritor norteamericano.
Un año antes de la
iniciación de su tercer y último viaje, publicó la
primera serie de sus
Tradiciones que tuvieron gran repercusión pública. En
1889 partió por
última vez en recorrido por toda Europa, asistiendo a la
Exposición de
París y visitando también Suecia y Rusia.
Ya de retorno en
Buenos Aires y luego de un breve período de ejercicio de su
actividad
como abogado, optó por dedicarse esencialmente a su labor de
escritor y
a continuar sus series de Tradiciones.
El
25 de mayo de 1912, dentro de sus
40.000 hectareas de campo sobre la costa del Alto Paraná en el
Paraguay, funda la Colonia Obligado. En mayo de 1917 vende a los
señores Herman Fisher y Jose Bohn 4.000 hectareas que
éstos dividen en
lotes de 20 hectareas, comenzando así la colonización
alemana en la
zona.
Fue designado miembro
correspondiente de la Real Academia Española de la Lengua; se lo
incorporó a la Junta de Historia y Numismática hoy
Academia Nacional de
la Historia.
Fue también miembro
correspondiente de la Real Academia de la Historia de Madrid y de otras
instituciones.
Falleció el 2 de
Julio de 1924, a los ochenta y tres años.
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